Le trek du volcan Nyiragongo est divisé en cinq sections, avec une pause de 15 minutes à chaque arrêt. Les randonneurs commencent l’ascension au Poste de Ranger de Kibati à une altitude de 1870 m et atteignent le sommet à 3 470 m, avec une randonnée de 6,5 km dans chaque sens. La durée moyenne de l’ascension est entre 4 et 6 heures, et la descente du volcan prend environ 4 heures. Le temps qu’il faut pour l’ascension et la descente dépendent de la vitesse et de l’agilité du groupe entier, car c’est la personne la plus lente du trek qui établit le rythme.
La première partie du trek traverse une forêt dense à la base du Nyiragongo. C’est dans cette partie que la faune est la plus diverse et les rencontres possibles incluent plusieurs espèces de singes et des guibs.
La forêt continue dans la deuxième section mais s’amincit et offre donc une vue magnifique sur la vallée qui s’étend sous le volcan. La troisième partie traverse d’anciennes coulées de lave et des fissures volcaniques fumantes. Après être entré dans la haute forêt pour traverser le quatrième tronçon, la cinquième et dernière ascension est à 300 m du sommet.
Une fois au sommet, l’épuisement disparaît et le Nyiragongo offre un cadeau exaltant à ceux qui ont conquis ses pentes : le plus grand lac de lave du monde se fond dans une mosaïque de feu rouge en fusion. Le spectacle le plus époustouflant est toutefois gardé pour la fin de la journée lorsque le soleil se couche et le Nyiragongo commence sa lueur nocturne sur un fond d’étoiles.
